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Cuando se habla de mantenimiento correctivo, o mantenimiento por avería, ya es demasiado tarde. Sin embargo, hay casos en los que puede ser más conveniente adoptar políticas de mantenimiento correctivo, especialmente si se aplica con cuidado y se alterna con otros tipos de mantenimiento.
Descubramos juntos cómo.
El mantenimiento correctivo, conocido también como mantenimiento por avería o en inglés run-to-failure, es un tipo de mantenimiento reactivo. Es también la modalidad más simple y anticuada de gestión de activos que consiste en intervenir en una planta o en una máquina solo después de que se ha producido una avería.
Este tipo de mantenimiento es eficaz sobre todo en sistemas no críticos y fáciles de reparar a bajo coste, cuando es más conveniente esperar a que surja una avería antes de intervenir, ya que la reducción de los tiempos de parada, los tiempos de disponibilidad de una planta y una mayor eficiencia de la producción que se pueden obtener con otras modalidades de mantenimiento, no provocan beneficios tales que justifiquen el mayor coste derivado de la adopción de una estrategia más sofisticada como, por ejemplo, un plan de mantenimiento preventivo.
Se trata entonces de identificar el componente en el que se ha producido una avería y sustituirlo o repararlo con el fin de restablecer el correcto funcionamiento de la máquina o de la planta.
Para dar una definición más precisa de lo que se entiende por el término mantenimiento correctivo, podemos decir que representa el conjunto de acciones de mantenimiento que no contribuyen a aumentar el valor, la productividad o el rendimiento de un sistema, sino que tienden simplemente a restablecer el estado anterior a la aparición de una avería o fallo.
Como se mencionó anteriormente, los dos términos – mantenimiento correctivo y mantenimiento por avería – indican el mismo tipo de acción de mantenimiento. De hecho, al igual que el mantenimiento correctivo, el mantenimiento por avería se refiere a ese tipo de intervenciones de mantenimiento en las que la reparación de un componente o de una instalación se realiza solo después de que se produce una avería. Se trata, por tanto, de todas aquellas actividades que se hacen necesarias para restablecer las funciones originales del sistema ante la aparición de un problema. La intervención tiene como objetivo la eliminación del problema que impide el funcionamiento, la restauración de desgastes, sin que se realice ninguna mejora técnica.
El mantenimiento preventivo y correctivo son las dos principales políticas de mantenimiento, por lo que puede ser útil detenernos un momento a analizar cuáles son las diferencias entre ambas.
Como acabamos de decir, el mantenimiento correctivo es el tipo de mantenimiento más antiguo, en el sentido de que es la primera política de mantenimiento que se ha implementado históricamente dentro de las empresas. En qué consiste lo acabamos de explicar.
El mantenimiento preventivo, o mantenimiento programado, representa en cambio una evolución del mantenimiento correctivo, debida a la creciente importancia de prevenir una avería para evitar consecuencias importantes en los niveles de producción ocasionadas por la ocurrencia de una parada inesperada de la máquina. El mantenimiento preventivo, de hecho, mediante inspecciones regulares, intervenciones de limpieza y otras actividades, tiene como objetivo final alargar el ciclo de vida de los activos y reducir al mínimo el número de paradas no planificadas.
La diferencia entre los dos tipos de mantenimiento radica precisamente en el momento en que se realiza la intervención y el objetivo final que se propone alcanzar: el mantenimiento preventivo (o programado) anticipa la avería con el objetivo de mejorar el rendimiento y la producción de una planta, el mantenimiento correctivo interviene cuando ya es demasiado tarde y apunta a restablecer las condiciones de uso de la maquinaria.
En general, podemos afirmar que otras políticas de mantenimiento son generalmente preferibles al mantenimiento correctivo, como por ejemplo los mantenimientos preventivos y programados; sin embargo, no sería correcto demonizar el mantenimiento por avería de forma indiscriminada. Como ya hemos visto en parte, de hecho, existen también ventajas derivadas de la adopción de este tipo de estrategia.
Muy a menudo, de hecho, la estrategia ganadora resulta ser una mezcla entre las dos políticas de mantenimiento preventivo y correctivo, como se ve en el gráfico de abajo.
El gráfico muestra la evolución de los costes totales de mantenimiento, divididos en mantenimiento preventivo y correctivo y en función del nivel de mantenimiento empresarial. Está claro que para lograr una optimización de los costes de mantenimiento es conveniente encontrar el equilibrio adecuado entre las dos estrategias.
Pero, ¿cuáles son, específicamente, los beneficios derivados de la adopción de estrategias de mantenimiento correctivo?
Muy a menudo se habla del mantenimiento por avería como de una no estrategia, pero no siempre es así. El mantenimiento correctivo todavía puede considerarse la opción ganadora cuando se aplica a maquinaria no crítica y de bajo coste, ya que se trata de un tipo de mantenimiento reactivo, que permite un considerable ahorro en términos de tiempo y recursos gracias a una menor complejidad organizativa (analizaremos mejor las desventajas derivadas de la aplicación de esta estrategia en el siguiente párrafo).
Estos son, por tanto, los principales beneficios derivados del mantenimiento por avería:
El mantenimiento por avería puede generar un ahorro, eliminando el impacto que un mantenimiento preventivo, inspecciones e intervenciones de limpieza pueden tener en el presupuesto.
Para algunas clases de materiales y para ciertos procesos, de hecho, puede ser la estrategia más adecuada y eficaz, mientras que sin duda es una elección arriesgada y equivocada cuando involucra maquinaria compleja y costosa.
Además de esto, existen obviamente también implicaciones a nivel de seguridad. Antes de decidir qué estrategia de mantenimiento adoptar, sería conveniente evaluar cuidadosamente los riesgos y los efectos que una avería en una planta o máquina podría tener en el proceso y en la seguridad de los empleados. Una buena manera de evaluar estos riesgos es realizar un análisis FMEA.
Por eso, como se mencionó anteriormente, es recomendable realizar una combinación de diferentes políticas de mantenimiento, integrando una estrategia de mantenimiento correctivo dentro de planes de mantenimiento preventivo, encontrando el equilibrio adecuado entre la optimización de costes y los niveles de producción. De este modo, también estaremos seguros de asignar de la mejor manera los recursos disponibles, concentrándolos en las máquinas que más lo necesitan.
Contención de costes Refuerzo de la producción (cuando se aplica adecuadamente)
Los aspectos más discutibles asociados al mantenimiento correctivo son sin duda numerosos:
Mayor exposición de la maquinaria o de la planta a paradas imprevistas y repentinas
Una avería grave en un componente puede tener consecuencias negativas también en otros elementos del sistema, llegando a comprometer su funcionalidad. Esto fácilmente lleva a un aumento incluso considerable de los costes. Además, es útil subrayar cómo a menudo resulta difícil, si no imposible, darse cuenta de una avería en un componente interno de una planta si no se inspecciona frecuentemente. Esto aumenta el riesgo de un agravamiento del daño extendido a otros componentes de la misma máquina, con consecuencias que pueden ser catastróficas.
Las reparaciones imprevistas que no han sido programadas, suelen implicar tiempos más largos para la recuperación de la maquinaria, obstaculizando aún más la producción.
La asignación del personal es un aspecto importante a tener en cuenta. Las averías imprevistas pueden encontrarnos desprevenidos, causando un retraso adicional y una ineficiencia en la asignación de nuestros recursos.
Al tratarse de averías imprevistas, el almacén de repuestos deberá necesariamente estar sobredimensionado respecto a las necesidades reales, a fin de garantizar la inmediatez de la intervención ante una avería.
El mantenimiento correctivo es aplicable a todos aquellos activos que pertenecen a las siguientes categorías:
Activos no fundamentales: son aquellos activos que pueden ser sustituidos y reemplazados fácilmente una vez que se produce una avería sin perjudicar o bloquear el funcionamiento de la planta o de la máquina en la que están instalados.
Activos con ciclo de vida corto: Son todos aquellos activos que no están diseñados para durar en el tiempo.
Activos desechables: Son todos aquellos tipos de activos generalmente poco costosos y diseñados para un solo uso. Algunos ejemplos pueden ser los neumáticos de un coche o los cartuchos y tóners para impresoras.
Activos de baja capitalización
Así como para el mantenimiento preventivo, un software CMMS puede ser de gran ayuda también para gestionar las operaciones de mantenimiento correctivo y los activos que no se consideran lo suficientemente importantes como para dedicarles intervenciones preventivas.
Las modalidades y funciones a través de las cuales un software CMMS nos ayuda son muchas. A partir de la gestión de las solicitudes de intervención y de las órdenes de trabajo que ayudan a agilizar intervenciones que normalmente deben realizarse en el menor tiempo posible para evitar pérdidas e ineficiencias.
Además de esto, un software de gestión de mantenimiento crea de hecho una copia digital de nuestros activos, automatizando la introducción de los datos relativos a ellos. Esto, sumado a su procesamiento y a la creación de un historial siempre actualizado, resulta indispensable en el momento en que se decide adoptar un híbrido entre políticas de mantenimiento preventivo y correctivo. El análisis de estos datos, ofrecido a través de informes completos y personalizados, nos permite tomar decisiones informadas y más conscientes en el momento en que vamos a elaborar o revisar una estrategia, ayudándonos a encontrar el equilibrio adecuado entre una y otra.
A la luz de lo dicho hasta ahora, podemos resumir todo destacando algunos de los aspectos clave a tener en cuenta en el momento en que vamos a elaborar un plan de mantenimiento correctivo.
Para algunas clases de materiales y procesos, una política de mantenimiento correctivo puede representar una elección estratégica ganadora. Elegir una estrategia de mantenimiento por avería siempre es una elección arriesgada. Pero puede ser totalmente equivocada cuando involucra maquinaria e instalaciones complejas y muy costosas, exponiéndolas al riesgo concreto de incurrir en paradas inesperadas, pérdidas de productividad no previstas y altos costes de mantenimiento. Si se integra adecuadamente con un plan de mantenimiento preventivo, puede no generar efectos negativos en los ciclos productivos, hacer más rápidas las operaciones de mantenimiento y ayudar a una mejor asignación de los recursos disponibles. Un software CMMS puede ser un apoyo fundamental cuando se decide implementar un plan de mantenimiento por avería, gracias a sus funcionalidades que permiten hacer más precisas y ágiles las intervenciones en condiciones de emergencia, así como adquirir datos y generar informes personalizados que pueden resultar estratégicos en el momento en que queremos evaluar la eficacia de nuestras decisiones.
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